La aplicación de políticas neoliberales en nuestras ciudades ha requerido y requiere de una basta aplicación y reorganización de las estructuras políticas, administrativas y sociales locales, esto es, geográficamente específicas. El programa CONTESTED_CITIES se propone investigar las diversas geografías de la gentrificación indagando en la diferente naturaleza e impacto de las políticas de gentrificación en diferentes países y ciudades, teniendo en cuenta que, además, la crisis económica actual presenta un momento particularmente interesante donde analizar cómo diferentes lugares se ajustan y se adaptan a los cambios económicos y políticos.
Por otro lado, el programa se propone salvar la brecha existente entre la mayoritaria existencia de estudios anglosajones sobre gentrificación, prestando especial atención al desarrollo del fenómeno en América Latina y haciendo hincapié en la necesidad de caracterizar los discursos sobre el proceso en diferentes condiciones sociales, urbanas y económicas, preparando la apropiación conceptual y la contextualización del término dentro de este marco geográfico específico.
Por último, el programa remarca la importancia de la comprensión de la gentrificación no como un fenómeno aislado, si no articulado a través de diferentes contextos, lugares, localidades y escalas. En la menor de ellas, a nivel barrio, podemos leer la gentrificación como un fenómeno de desposesión, relativo a la consolidación de las desigualdades de clase y otros aspectos que se refieren a cuestiones más amplias relativas a la justicia social y la cohesión social en la ciudad contemporánea. El programa apuesta, en este sentido, por promover la reflexión crítica y el debate sobre el resultado de las políticas urbanas que dar forma a nuestras ciudades.